|
Ａ ＲＡＩＮＹ ＤＡＹ 静かな雨音が、眠りの国にいた彼の意識をゆっくりと呼び起こした。 （―――…雨、ですね…） まだ、はっきりと覚醒していない頭で、ぼんやりと沖田カイは考える。 いつもの彼だったら、朝、目が覚めたらすぐに起きるのだが、今日は例外だった。彼は昨日から風邪をひいて熱があったため、今日は学校を休む事にしたのだ。 欠席届は、昨日、早退する時に届けてある。 熱のせいで体中がだるいため、起き上がるのも面倒臭い。 （……まぁ、今日ぐらいは、のんびりしましょうか……） 心の中でつぶやいて、彼は朝寝を決め込むことにした。 （邪魔も……入らないでしょう……） ふと、思い浮かんだ人物の顔を打ち消して、カイは目を閉じ、再び眠りについた。 二度目の覚醒は、すぐに訪れた。 朝の風景にありがちな、まな板の上で何かを切る包丁の音と、ヤカンで湯を沸かす音。 ごく一般の家庭でならば、おかしいものでは無いだろう。しかし、ここは実家では無く、学校の寮の、自分一人が住んでいる部屋だと思い当たり、カイははっきりと目を覚ました。 ここでそういう音を聞くのは、ありえない事なのである。 カイがだるい体をベッドの上に起こした時、聞きなれた声が彼を呼ぶのが聞こえた。 「カーイー？起きてるか？」 声と同時に部屋の扉が開いて、一人の人物が顔を覗かせた。 その人物を見て、カイは心底驚いた表情をする。 「―――レイ？……どうして、ここに居るんですか？」 カイがベッドの上に起き上がっているのを見て、彼―――土方レイは、言葉を続ける。 「おかゆを作ったが、食べられるか？」 カイの質問は、まったく無視されている。 レイは大股でベッドまで歩み寄ると、カイの顔を覗き込んだ。 「顔色がまだ少し悪いな」 独り言のようにつぶやきながら、レイはカイの額に手をあてる。 「熱も…まだある。まだ、もう少し寝とくか？」 「レイ」 「何だ？」 自分の顔を覗き込むレイの顔を真っ直ぐに見つめて、カイは、もう一度聞く。 「どうして、ここに居るんですか？」 かなり不機嫌そうな声である。 だが、レイはそんなことを少しも気に留めずに、あっさりと答えた。 「見舞だ」 当然だとでも言いたげな調子で言うと、レイはベッドの端に腰を降ろす。 「学校は、どうしたんです？」 「休んだ」 「は……？」 カイは一瞬、自分の耳を疑う。 「どうして、そんな事を…」 わけがわからない、といった表情でいるカイを見て、レイは珍しく微笑む。 「わからないか？」 「わかるはず、ないじゃないですか」 「そうか」 レイは腕を伸ばして、カイの体を抱き寄せると、その額にキスをした。 「な、何するんですかっ」 カイは抗議の声を上げたものの、熱の為に身体に力が入らず、何も出来ない。 「…まだ、わからない……か」 「え？」 「まぁ、いいだろう」 腕の中で自分を見上げている少年の額に、もう一度口付けを落として、レイはベッドから立ち上がった。 「カイ、そのままそこで寝ていろ。おかゆを持って来てやる」 優しいが、少しからかいを含んだ言葉に、カイは少し不満気な表情をして見せたが、何も言わなかった。 ベッドから立ち上がるほどには、まだ体力は回復していなかったからである。 「熱いから、気をつけろよ」 湯気の立つおかゆを匙ですくいながら、レイはカイに声をかける。 十分に冷まされたおかゆの乗った匙を口の前に差し出されて、カイは怒りを込めた表情でレイをにらんだ。 「何だ？食べないのか？」 問いかけてくるレイに、カイは極力感情を押さえた声で応じる。 「レイ…僕を馬鹿にしてませんか……？」 「何でだ？」 「自分で、食べるぐらい、出来ます」 「ほう。それは感心だ」 レイはわざとらしく驚いた表情をして見せる。明らかにからかわれていると感じたカイは、思わず声を荒げる。 「子供あつかいしないで下さいっ！」 怒り声を上げたカイを見て、レイは堪えきれなくなったように笑い出した。 「何がおかしいんですかっ？！」 「いや……」 くっくっと肩を震わせながら、レイは言葉を続ける。 「お前が、あまりにも、かわいいもんだから……」 「何ですって？！」 レイの言葉は、カイの怒りの炎に更に油をそそいだようである。 「人を馬鹿にするのは、やめてくださいって、いつも言ってるでしょう？！だいたい、レイは―――」 怒って反論を始めたカイの言葉が途中で途切れる。 レイの唇が、カイの唇をふさいでいた。 「―――！」 開いたままの口に、レイの舌がすべり込んで来て、カイは身を震わせる。 大人しくなったカイの身体を抱き寄せて、しばらく口付けを交わした後、レイはゆっくりとカイを解放した。 「…落ちついたか？」 解放されたカイの方はといえば、すっかり黙り込んでしまって、真っ赤な顔で荒い呼吸を繰り返している。 それをみて、レイは少し驚いたような表情をした。 「カイ……お前、妙に顔が赤いぞ？」 「……熱が、あるんですから……当たり……まえ、でしょう」 荒い呼吸を整えながら、それでも律儀に、途切れ途切れにカイ答える。 レイは手を伸ばして、カイの頬にそっと触れた。掌からカイの熱い体温が伝わって来る。確かに先程よりも熱が上がっているようだった。 ゆっくりと頬をなでてやると、カイは心地が良いのか、大人しく目を閉じてじっとしている。 こんなに大人しいカイも珍しい、とレイは思う。熱のため、自分がどんな状態なのか考える気力も無いのだろう。 ―――もっとも、カイがこんな状態におちいった一因は、レイにもあるのだが。 「カイ？」 少しだけ、からかい過ぎたかと反省しながら、レイは空いてる方の手をカイの肩に回し、囁くように相手の名前を呼ぶ。 「……」 返答は無かった。 カイは、いつの間にかレイの腕に寄りかかったまま、小さな寝息を立てていた。 （……まったく……） レイは心の中で苦笑しながら、カイをそっとベッドに寝かしつけた。 無防備な表情で眠るカイの頬を指先でなでながら、レイは微笑む。 「まだまだ子供だよ、お前は……人の気も知らないで……」 呟いて、レイは手を止め、目を細める。 「何も知らない、気付かない、子供だ…」 身を屈めて、カイの額に優しく口づける。 「……おやすみ」 レイは立ちあがるとゆっくり部屋から出て行った。 静かな雨音だけが、子守唄のようにいつまでも聞こえていた。 終。 「ＴＲＡＣＫ ＤＯＷＮ」の続きと思って書きました。これも１９９７年頃の作。部分的に手直し入れてます。 レイさんがカイに構って欲しい、気持ちに気付いて欲しいって様子が、ありありと…見て取れるような取れないような。挙句の果てに押しかけ妻。でも、病人の熱が上がるような事は、しちゃいけませんてば（笑）。 この話では、カイとかレイさんとか寮生活してるつもりで書いてますが、大神学園の寮ってどうなってるんでしょうか…カイとか特待生ぽいので一人部屋かな、と思いますが。でも普通、小学４年生にキッチン付きの一人部屋とかありえないよね…。賄いさんとか、食堂とかありそうに思いますが。 ２００５．４． 七霧真維夢 拝 |
| SEO | [PR] 爆速!無料ブログ 無料ホームページ開設 無料ライブ放送 | ||
